Locren最近感受到了翻译企业对价格下降，行业走向等问题的焦虑，以下是编译自Slator的文章No More Muddling Through: Why 2018 Is the Language Industry’s Pivotal Year（作者Florian Faes，标题译自作者原文），希望对行业人士有所启发。

当经济形式良好时，语言行业也不错，尽管偶尔出现经济保护主义论调，但是2018年春季宏观经济情况看起来非常乐观，所有主要经济体均创下了令人瞩目的国内生产总值增长率。在诸如美国这样的主要经济体和像瑞士这样的小型开放经济体中，失业率处于多年低点。

在这一积极背景下，Slator LSPI所预测的语言行业的显著增长事实上并未出现。2017年33家Slator LSPI公司的总收入增长16％至47亿美元。然而，部分增长是并购活动的结果，例如，并购活动就推动了RWS、Keywords Studios、Technicis等一些语言服务供应商（LSP）的增长，从纯有机增长的角度来看，2017年许多语言服务供应商的增长率均为个位数。

尽管如此，仍有一些强劲的增长点：过去三年，随着OTT媒体服务的爆炸式增长，媒体本地化正在蓬勃发展。这促进了BTI Studios，ZOO Digital，IYUNO、VSI，SDI Media等公司的发展。在监管机构的帮助下，美国的远程口译和视频口译业务量正在增长。这也促使LanguageLine，Cyracom和Stratus Video等公司的收入增长达到两位数。

从总部位于美国纽约的TransPerfect的表现来看，2017年生命科学买家在继续增加语言服务支出。这一年也是TransPerfect自成立以来是其最为动荡的一年，但是TransPerfect一举成为全球营收最大的LSP。

翻译行业进入壁垒低，一些初创公司都试图在技术上投入巨资，利用技术来加速业务的服务组成部分。但是很显然，几乎所有最近的初创公司都没能成长到很大规模。因为翻译行业本质上是一个劳动密集型产业。

从长远来看，单价呈持续下滑趋势。神经机器翻译引擎的进步提高了译者的生产率，价格的压力也越来越大，客户的预期在发生转变，自由译者和语言服务供应商都开始主动降价，以求能继续拿到订单。

“对于译者来说，单价降低未必是坏事，如果他们能通过提高生产率来补偿的话，甚至是通过提高生产率获得比以往更高的收入。”

部分从业人士考虑按小时费率来收费。对于语言生产收入占总收入40%和60%的语言服务供应商来说，他们必须确保能获得更多的单/翻译内容，才能抵消价格下跌，实现持续增长。有显著的迹象表明，买家（客户）将会维持预算，并在单价下跌的情况下会要翻译更多内容。

语言服务业在增长，无论是媒体本地化、生命科技、全球营销、游戏，还其他专业领域，都要求我们深度专业化，拥有先进的技术基础设施，才能赢得国际大客户。那些仅仅依赖过往和客户的关系的供应商，那些仅凭借在当地的地理优势的供应商，将不再能得过且过了。