自从有个人计算机以来，CAT工具就一直在使用。CAT工具通常在一个界面或作业平台中集成了文档编辑器、术语库和翻译记忆库，主要作用是为了提高翻译效率和准确性。伴随着计算机和网络行业的发展，CAT工具也在演变，从最初的桌面工具，发展为在公司网络中使用的客户端 – 服务器工具、到服务和工具通过互联网传送的Web工具。
桌面CAT工具
桌面CAT工具作为第一代翻译工具，其市场仍会持续增长，尤其是它们经升级后，可与云端翻译管理系统进行互操作。
基于客户端/服务器的CAT工具
客户端/服务器CAT工具的发展已有近二十年的历史，并且已经在企业翻译和本地化部门中“根深蒂固”。
这些工具的典型模式是由一个中央服务器和众多客户端组成，中央服务器通常安装在客户处，客户端软件则安装在雇员和翻译员机器上，客户端通常是基于Windows平台的。在过去十年中，这是大部分企业软件的标准配置。
客户端/服务器CAT工具技术上已经很成熟，包含了用户所需要的几乎所有功能，包括翻译记忆、术语、文档编辑和拼写检查工具、甚至项目管理工具。现在流行的基于Web的工具均为全新开发，大部分没有采用这样的模式，但技术成熟度尚显不足。虽然前者功能齐全，但是相比后者仍有很多显著的缺点，
– 缺乏跨平台支持，大部分都侧重于Windows，这给使用其他操作系统的组织带来问题。
– 缺乏原生移动支持。翻译和校审为了能随时随地工作，对移动应用的需求越来越多，
– 难以上手。这些系统主要为翻译和本地化专业人士而设计，对新手来说太难。以今天的标准衡量，它们也是很过时了。
– 高 IT 成本，需要维护服务器，更新软件以及在大量机器上安装客户端软件。
大部分客户端/服务器产品最早可追溯到20世纪90年代和2000年之前，在当时SaaS并未风行，像Mac OS X、Android和iOS之类的非Windows操作系统并未普及，这也解释了为什么客户端/服务器产品通常仅适用于Microsoft Windows。
老牌厂商正在重新整理他们的客户端服务器解决方案，以便将它们转变为基于云的产品。另一方面，有着严格安全要求的政府机构和企业，可能会继续在他们自己的数据中心或至少在他们直接控制的计算机上，使用这样的解决方案
基于Web的CAT工具
基于Web的CAT工具是一类重要的新翻译工具。在很多应用背景下，它有可能取代传统的客户端/服务器工具（例如Windows应用程序），原因有以下几点：
– 跨平台，支持Windows、Mac和Linux和其他操作系统。
– 通过原生移动应用程序或HTML5/Javascript支持用户在移动设备上使用。Java是构建功能强大的、跨平台应用程序的一个优秀语言。
– 支持敏捷开发过程，服务器端软件持续进行改进，无需强行使劳动密集型的客户端软件进行升级。
– 基于云的资产管理、翻译记忆库及其他集中项目和资产管理的功能。用户可在不同时间、不同设备上工作，而不会丢失所完成的任务。
– SaaS商业模式，灵活的许可证机制，客户能根据需要增加或减少用户或使用额度。
Google Translator Toolkit (GTT)就是一个典型的例子，Google Translator Toolkit完全集成了Google Translate。翻译员可以先使用机器翻译引擎预翻译文本，然后再进行人工编辑。GTT 最近与YouTube进行了集成，支持处理用户生成的字幕。其他集成机器翻译的、基于Web的工具还包括XTM cloud、MemSource和Lingotek。
基于Web的翻译机构通常开发直接的翻译工作平台和CAT工具，这些公司由于各自情况和客户群不同，这些工具的复杂程度有所差异。在这一类的公司包括Gengo、Straker Translations、Fox Translate、Elanex (aka ExpressIT)和One Hour Translations等。这些公司为他们的客户提供基于Web和基于API的订单和项目管理接口（前端），并提供一个完全基于Web的编辑和CAT环境（后端）的翻译。
混合型工具
整合了客户端/服务器工具和Web工具，这类工具的项目管理工作仍在云端进行，但是翻译工作则可译员本机或Web上进行。
移动翻译工具
移动翻译工具目前是计算机辅助行业的一个新颖事物，但是它将在大部分翻译管理系统中成为一项现实需求，因为翻译员（尤其是发展中国家）主要使用移动设备访问互联网。如果工具不支持移动访问（不论是通过HTML5/Javascript ，或是通过原生iOS/Android应用），你会发现找人干活会更难。
设在香港的OneSky (www.oneskyapp.com) 就是一个例子，OneSky提供通过移动设备进行翻译。他们的服务专门面向移动应用程序的本地化，因此它是一个很不错的移动翻译编辑工具。
让CAT环境可通过移动设备访问的主要挑战是，如何在有限的显示和用户输入界面上工作。通常这会制约移动译者可以做的工作类型，例如，让他们翻译较短的文本和文件。这种限制对平板设备不会是大问题，因为平板设备的显示尺寸与PC或笔记本电脑显示屏尺寸和分辨率类似。